تاریخچه کارآفرین اجتماعی
مفهوم کارآفرینی اجتماعی با واژه کارآفرینی متمایز است، ولی با این وجود اشتراکات زیادی با هم دارند. تفاوت میان «کارآفرینی» و «کارآفرینی اجتماعی» از هدف آنها نشات میگیرد. هدف کارآفرینان اجتماعی این است که جامعه را در ابعاد و مقیاسی بزرگ تغییر دهند، در حالی که کارآفرینان به منظور افزایش حاشیه سود خود فعالیت میکنند.
مفهوم «کارآفرینی اجتماعی» ایدهی ناب و بدیعی نیست، اما اخیراً در میان جامعه و تحقیقات آکادمیک محبوبیت بیشتری یافته است، به ویژه بعد از انتشار کتاب «ظهور کارآفرینی اجتماعی» توسط چارلز لیدبیتر. در تعریف امروزی کارآفرینی اجتماعی بسیاری از فعالیتهای مرتبط با توسعهی جامعه را در برمیگیرد. با وجود تعاریف تثبیت شده هنوز هم تعریف کارآفرینی اجتماعی سخت به نظر میرسد چون میتواند حالت و فرمهای متعددی به خود بگیرد. یک تعریف وسیع و گستردهای از مفهوم انجام پژوهشهایی بین رشتهای منجر میشود که باعث میشود درکی جامعتر از موضوع داشته باشیم و به طور پیوسته اعتقاد ورای کارآفرینی اجتماعی را به چالش بکشیم. صرف نظر از اینکه یک سازمان در چه بخشی از جامعه قرار دارد (برای مثال، شرکتها، یا انجمنها یا جوامع)، کارآفرینی اجتماعی روی تاثیری اجتماعی(Social Impact) که یک فعالیت دارد متمرکز است. اینکه کارآفرینی اجتماعی بشردوستانه هست یا خیر اهمیت کمتری دارد نسبت به اینکه چه تاثیری روی جامعه میگذارد.